- Листик, упокой его!

- А как? - спросила девочка и тут же сама ответила...
- Ах да, я такая забывчивая! Осиновым колом!
Но для надёжности, да и для порядка, уж очень он скверно ругается,
надо, чтобы кол потолще был, так, Шиграна?

Рыжая девушка-оборотень кивнула, а зависший в воздухе вампир
продолжал сквернословить. Листик осуждающе на него посмотрела...

- Не умеешь - не ругайся! Сколько повторов, никакой фантазии.
Куда тебе до орков!

Кивнув подругам, Листик скрылась между деревьев.
Девочки не было минуты три, за это время вампир
успел высвободить крыло и руку. Он попытался снова набросить
на девушек путы своего зова, каким-то образом разрушенные рыжей девчонкой.

- Ага, сильный какой! И настырный!
Счас мы его упокаивать будем осиновым колом!

Рыжая появилась внезапно, в руках она держала заостренный
с одного конца кол, даже не кол, а скорее, столб.
Девочка легко подбросила этот столб, превышающий её размеры втрое,
и тот, перевернувшись в воздухе, тупым концом воткнулся в землю.
Рыжая вытерла воображаемый пот и сделала руками движение,
будто что-то насаживая на невидимое острие. Поляна огласилась жутким воем,
который издал посаженный на осиновый кол вампир.
Вой сменился отборными ругательствами.
Листик, неодобрительно покачав головой, повторила жест,
сидящий на колу вампир поехал по нему вниз и, прекратив ругаться,
снова громко завыл.

- Что здесь происходит?! - выкрикнул мужчина,
появившийся во главе десятка стражников.
Это был тот самый мужчина, который в "Чёрном коте"
предупреждал девушек об опасности ночных прогулок.

- Вот, вампира упокаиваю, - ответила Листик и, увидев,
что мужчина нахмурился, начала оправдываться...
- Он собирался моих подруг обидеть!
Завлёк их сюда своим зовом, меня напугать хотел.
Так что имею полное право его упокоить!
И пока не упокою, вам его не отдам!

Девочка снова сделала движение руками, и кол воткнулся в вампира ещё глубже.

- Что здесь происходит? - Этот вопрос задал десятник королевских гвардейцев,
который прибыл на место происшествия вместе со своим десятком.

- Вот, господин Усим, я думал, что снова не успел, но эта госпожа...

- Дядя, на нас напал вампир, а этот господин его хочет у меня забрать,
а ещё он ругался такими словами...

- Листик, кто ругался? Господин инспектор? - Десятник королевских гвардейцев
удивлённо посмотрел на командира городских стражников.

Тот не менее удивленно посмотрел на девочку, а она пояснила...

- Нет, дядя, этот господин предупредил нас об опасности,
а вот вампир начал ругаться! Нехорошими словами!

- Без предупреждения, - усмехнулся Усимт.

- Ага, - кивнула девочка.

А командир стражников вопросительно посмотрел на Усимта:

- Дядя?

- Да, это моя племянница, Лионелла, студентка магического института,
- представил Усимт Листика. - Старший инспектор сыскной службы
городской стражи господин Валтани.

- Здрасте, - поздоровалась Листик, присев в книксене,
при этом она уважительно посмотрела на инспектора,
видно, её впечатлило полное название его должности.

Воспользовавшийся тем, что девочка отвлеклась, вампир, не переставая выть,
задергался, пытаясь слезть с кола.

Листик сделала движение рукой, будто что-то забивая.
Кровопийца, получивший сильный удар по голове, насел на кол ещё глубже.

- И всё же, госпожа Лионелла, не подскажете ли мне, как вы здесь оказались
и что здесь делаете? - спросил инспектор.

Листик подробно рассказала о событиях, произошедших с девушками
с того момента, как они покинули кабачок. Инспектор слушал и качал головой,
так же качали головами стражники и гвардейцы. Затем Валтани задал следующий
вопрос:

- Госпожа Лионелла, я так понял, что на вас зов вампира не действует?

Листик кивнула и посмотрела на своего дядю, тот усмехнулся и показал
на извивающегося на осиновом колу вампира. Инспектор тоже посмотрел
и снова покачал головой:

- Мне кажется, что даже для вампира это очень жестокий способ упокоения.

- Мне сказали - надо, чтоб осиновый кол, вот я и... - смутилась девочка.

- Надо в сердце, - пояснил инспектор, - а не в эту... Извините, задницу!

- Ага, счас, - согласилась девочка. Вой вампира перешел в визг,
вампир всё глубже и глубже насаживался на кол. Листик, пожав плечами,
пояснила: - Сейчас достану колом сердце. Ну не вытягивать же его
из "извините, задницы". Гм, эта часть тела у вампиров носит
такое длинное название? А если я оттуда кол вытащу...
Во-первых, это будет выглядеть неэстетично, а во-вторых, если вытащить,
то вампир может сбежать. Поэтому тактику менять не будем, хорошо?

Вопрос Листика адресовался сбившимся в кучу девушкам-оборотням,
те уже пришли в себя и одобрительно закивали, видно, такой способ
упокоения этого конкретного вампира им не казался чрезмерно жестоким.
Темные эльфийки тоже разделяли данное мнение.

- Девушки, а где ваша одежда? - обратился к оборотням инспектор.

Магини было дернулись в сторону зарослей, но Листик очень жестко сказала:

- Стоять! Не расходиться! Этот, - девочка кивнула в сторону вампира,
- уже позвал своих... Они сейчас будут здесь!

Инспектор, глядя на затихшего и начавшего чернеть вампира,
видно, кол таки достал до сердца, сказал:

- Это его птенцы. Он успел поднять своё гнездо!

- Ага, - кивнула Листик и, делая вид, что не поняла,
удивленно спросила: - Это как? Вампиры что, гнезда вьют?
И там птенцов высиживают?

- Нет, птенцами называются обращенные в вампиров люди,
они становятся как бы слугами старшего кровососа,
отсюда и гнездо, - пояснил инспектор. Увидев на фоне луны
быстро приближающиеся крылатые силуэты, он выкрикнул:
- Смотрите! Летят! К бою!

- Ага, - кивнула Листик и, усмехнувшись, повторила жест стражников,
поднявших арбалеты, только вот в руках у девочки ничего не было.
Тем не менее она выстрелила огненной стрелой, и на месте первого
летящего вампира вспухло огненное облако. Второго вампира постигла
такая же участь. Остальные немного замешкались.

- Погодите! Господин Усим, вы можете этих вампиров не убивать,
а пленить?! - закричала женщина, появившаяся в сопровождении
ещё десяти королевских гвардейцев.

- Здравствуйте, магистр дэн Арунада! - Книксен Листика был безупречен,
это несмотря на такую близкую опасность.

- Вампиров? Живьём?! Это невозможно! - выдохнул инспектор Валтани.

- Листик, живьём! - не то скомандовал, не то попросил Усимт.

- Ага! - кивнула девочка и продолжила стрелять из воображаемого арбалета,
только теперь стрелы были не огненные, а снежно-белые, и от них отчетливо
веяло холодом.

Вампиры уже были довольно близко, их оскаленные вытянутые пасти
и горящие красные глаза были хорошо видны. Крылатые твари одна
за другой окутывались белыми облачками. Несмотря на то что скорость
атакующих вампиров была довольно высока, странные, взрывающиеся
морозными облачками стрелы девочки остановили полёт тварей,
вампиры падали на землю окоченевшими тушками. Стражники, так и не опустившие
свои арбалеты, и гвардейцы, выставившие перед собой кто копьё, кто меч,
с удивлением и даже некоторым страхом смотрели на рыжую улыбающуюся девочку.
Их очень впечатлила такая быстрая расправа со стаей вампиров.
Обычно от гнезда удавалось отбиться, понеся значительные потери,
да и то не всегда.

- Они все убиты? - удивленно произнес один из гвардейцев.

- Не-а, только заморожены. Когда оттают, можете их употребить,
- ещё шире заулыбалась рыжая девочка.

Тот же стражник спросил:

- Как употребить?

- Ну не знаю, нужны же они были для чего-то живыми,
наверное, для опытов, - пожала плечами девочка и,
посмотрев на магистра дэн Арунаду, важно добавила:
- Для магических! Наука требует жертв.
Сегодня этой жертвой стали вампиры.

- Вот, вяжите, это на случай, если они оттают раньше,
чем мы их доставим на место. - Усимт вынул из сумки моток верёвки.

Один из стражников, с сомнением глядя на довольно тонкую веревку, сказал:

- Только магические кандалы могут удержать кровососа!

- Эту не порвут, она может и дракона удержать.

При этих словах своего дяди Листик почему-то презрительно фыркнула.
Дэн Арунада обратила внимание на так и стоящих, сбившихся в кучу
девушек-оборотней:

- Девушки! Что у вас за вид? Где ваша одежда?

- Не ругайте их, леди дэн Арунада, - обращаясь к магистру,
Листик ещё раз исполнила безупречный придворный поклон,
вызвав у той одобрительную улыбку. Указав на обнявшихся эльфиек,
девочка пояснила: - Они спешили мне и дроу на помощь,
поэтому сменили ипостась. А вампир как-то заставил их перекинуться обратно.

При этих словах девочки все посмотрели на почерневшего и высохшего вампира,
так и висящего на колу. Кровосос, словно засмущавшись из-за оказанного
ему внимания, осыпался пеплом.

- Да уж, - задумчиво произнес инспектор Валтани и,
внимательно глядя на Листика, спросил: - Леди, кто вы?
То, что вы здесь продемонстрировали...
Да и с вампиром вы справились в одиночку,
правда, очень оригинальным способом.
Так кто вы, леди Лионелла?

- Я студентка второго курса Института прикладной и теоретической магии,
леди дэн Арунада может это засвидетельствовать. - Листик ещё раз
поклонилась магистру дэн Арунада, та подтвердила слова девочки.
Но видя, что инспектор по-прежнему недоверчиво на неё смотрит,
вздохнув, призналась: - А ещё я анкарра, ужасное, беспощадное
и могучее существо! Вот!